Med en almindelig bedøvelse bedøves tandens nerve ved hjælp af en bedøvelsesvæske, som lægges i nærheden af nerven.
Inden bedøvelsen bruger vi en bedøvende salve som smøres på overfladen lige dér, hvor bedøvelsen skal lægges. Efter et par minutter er overfladen bedøvet, og det er lettere at lægge den egentlige bedøvelse, uden at det kan mærkes.